英語の文法で「S is said/believed to V」という表現をよく見かけますが、この「to不定詞」の用法について詳しく理解していますか？本記事では、この構文における「to不定詞」の役割を解説し、実際にどう使われるのかを具体例を交えて説明します。
「S is said/believed to V」の構文とは？
「S is said/believed to V」という表現は、主に受動態の形で使われ、S（主語）が「Vする」と信じられている、または言われていることを示す文法構造です。この構文では、「S」は何かしらの事実や見解に関する情報を伝える主体として登場し、「to V」の部分はその情報の内容を表します。
たとえば、「He is said to be a great singer.（彼は素晴らしい歌手だと言われている）」のように使われます。この文では、「He」が主語、「is said」が動詞、「to be a great singer」がその内容を示す不定詞句です。
「to不定詞」の用法について
「S is said/believed to V」の「to不定詞」は、動詞「say」や「believe」などの後に続く「不定詞」として使われます。この不定詞は、主語が行う動作や状態を示し、いわばその動作の「目的」や「内容」を表す役割を持ちます。
具体的には、動詞「say」や「believe」を使って他者がどのようにその人物や事柄について認識しているかを述べるときに、「to不定詞」がその対象となります。たとえば、「The project is believed to be completed by next week.（そのプロジェクトは来週までに完了すると考えられている）」のように、何かが行われるという予測や信念を示すことができます。
具体例で学ぶ「to不定詞」の用法
例1: He is said to be a genius.
この文では、「He」が主語、「is said」が受動態の動詞、「to be a genius」がその内容を示す不定詞句です。この場合、「彼は天才だと言われている」という意味になります。ここでは、「to be」は「彼の状態や特徴」を説明する役割を持っています。
例2: The book is believed to contain valuable information.
この文では、「The book」が主語、「is believed」が動詞、「to contain valuable information」がその内容を示す不定詞句です。この場合、「その本は貴重な情報を含んでいると考えられている」という意味になります。
例3: She is thought to have left the country.
この例では、「She」が主語、「is thought」が動詞、「to have left the country」が不定詞句で、過去の動作を示しています。「彼女は国を離れたと思われている」という意味です。このように、不定詞は時制を表すこともできます。
「S is said/believed to V」の応用例
「S is said/believed to V」という表現は、さまざまな動詞と組み合わせて使うことができます。例えば、「considered（考えられている）」、「expected（予期されている）」、「reported（報告されている）」など、似たような意味を持つ動詞と組み合わせることで、文のニュアンスを豊かにすることができます。
例: The new law is expected to improve traffic safety.（新しい法律は交通安全を改善すると期待されている）
まとめ: 「to不定詞」の用法を理解しよう
「S is said/believed to V」の構文では、to不定詞がその行動や状態を説明する役割を担っています。この構文は、他者の意見や認識を伝える際に便利で、特に受動態の形で使われることが多いです。
文の内容が誰かによって信じられている、言われている、予測されているという場合に、to不定詞を使ってその情報を伝えることができます。日常的な会話や文章で頻繁に見かける表現なので、ぜひ覚えて使いこなしていきましょう。
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