英語の文法において、時折疑問に思うことがあるのが、関係代名詞 ‘who’ を使うべきかどうかです。特に「my friend living in Tokyo will come to see me.」という文のように、動詞の後に現在分詞（living）が続く場合、その間に’who’を挿入すべきかどうかが問題になります。この記事では、この文の構造と、なぜ’who’が不要なのかについて解説します。
現在分詞の用法：形容詞的用法
まず、文中の ‘living in Tokyo’ は「東京に住んでいる」という意味の現在分詞です。この現在分詞は、’friend’（友達）を修飾しています。英語では、現在分詞が名詞を修飾する場合、その役割は形容詞に似ています。形容詞として使われる現在分詞は、しばしば関係代名詞 ‘who’ を必要とせず、名詞の直後に置かれます。
したがって、’my friend living in Tokyo’ は「東京に住んでいる私の友達」という意味になり、自然な表現です。この場合、’who’を使う必要はありません。英語ではこのように、現在分詞を使って名詞を修飾することがよくあります。
関係代名詞と現在分詞の違い
関係代名詞 ‘who’ は、通常、先行詞（名詞）とその後に続く文を繋げる役割を果たします。例えば、「The friend who is living in Tokyo」は、’who is living in Tokyo’ が ‘friend’ を説明する形になります。この場合、’who’ は主語として必要です。
一方、「my friend living in Tokyo」のように現在分詞を使うと、文はより簡潔になり、’who’ を省略しても意味が成り立ちます。これが現在分詞の大きな特徴であり、’who’ が不要である理由です。
なぜ’who’を使わないのか？省略の理由
‘who’を省略することで、文章は簡潔で自然な流れになります。’who’ を挿入すると文が冗長になり、意味が重複することがあります。英語では、こういった省略を使うことで、よりスムーズで流暢な文章になります。
また、現在分詞を使うことで、同じ意味を持つより短い文を作ることができ、会話や書き言葉でも一般的な表現方法となっています。
まとめ：英語の関係代名詞と現在分詞の使い分け
‘my friend living in Tokyo will come to see me.’ という文において、’who’ は不要です。この理由は、’living in Tokyo’ が現在分詞であり、名詞 ‘friend’ を修飾する形容詞的な役割を果たしているからです。
英語では、現在分詞を使って名詞を修飾する際、’who’ を使わずに自然に意味を伝えることができます。これにより、文が簡潔で流暢になり、英語らしい表現が生まれます。英語学習者は、こういった微妙な文法の違いを理解することが重要です。
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